국립정신건강센터(센터장 이영문)는 최근 재난 피해를 줄이고 피험자를 보호하기 위해 재난 현장에서 적용 가능한 정신건강 윤리연구 가이드라인을 공개했다.
국립정신건강센터 관계자는 “재난 정신건강 윤리연구 가이드라인은 해외 등에서 활용되고 있지만 한국 실정에 맞는 가이드라인이 없어 제작하게 되었다. 재난 발생 지역 구성원은 재난으로 인해 신체적, 정신적 피해를 입었을 가능성이 크기 때문에 이들을 대상으로 진행하는 연구는 그 과정에서 2,3차 피해 발생을 방지하기 위해 더 신중해야 한다.”라고 정신건강 윤리연구 가이드라인의 필요성을 강조했다.
연구진은 지난 2019년 3월부터 11월까지 총연구비 1900만원을 투입해 국‧내외 문헌조사 및 전문가 설문조사, 공청회 등을 거쳐 가이드라인을 마련했다. 이를 위해 일차적으로 검색식을 통한 포괄적 문헌조사를 통해 근거를 수집한 후 기존 연구윤리가이드라인의 주요 근거를 찾아 초안을 작성했으며, 공청회를 통해 트라우마 스트레스에 전문성을 가진 국내 전문가로부터 감수과정을 거치고, 우리나라와 문화적‧제도적으로 유사하고 재난 정신건강지원 경험이 풍부한 일본과 대만 전문가에게 자문을 구하기도 했다. 연구진은 연구 특수성을 위해 연구수행기관의 생명윤리위원회(IRB) 심의를 반드시 거치도록 했고, 미성년자의 경우 동의과정에 더욱 주의를 둬 참여자 보호에 힘썼다.
연구진은 연구의 특수성, 사전 동의 및 자율성, 지역사회 참여, 기밀유지와 피드백 제공, 위험 최소화, 연구자 지원 등 6개 영역에 대한 지침을 제시했다.
국립정신건강센터 관계자는 “이번 연구는 재난 발생 시 인간을 대상으로 하는 연구 가운데 정신건강에 초점을 맞춘 연구로 향후 실제 현장에서의 경험과 피드백을 통해 지속적인 수정‧보완 작업이 이뤄질 것”이라고 전했다. 이 가이드라인은 올해 학회를 통해 연구자들에게 보급될 계획이다.